Τηγανιτές, βραστές, ψητές, πουρέ, γιαχνί ή «μπλουμ», λίγοι είναι αυτοί που αντιστέκονται στη… γοητεία τους! Ο λόγος για την πατάτα, που αποτελεί σήμερα την πέμπτη μεγαλύτερη καλλιέργεια τροφής στον κόσμο. Γεννήθηκε και καλλιεργήθηκε πρώτη φορά στην οροσειρά των Άνδεων, με τους ιθαγενείς να τη γνωρίζουν περίπου 4.000 χρόνια πριν ο γευστικός αυτός βολβός ξετρελάνει τους Ευρωπαίους, και γίνει γνωστός το 1586 από τον σερ Φράνσις Ντρέικ, ο οποίος τον προμηθεύτηκε από την Κολομβία και γρήγορα αποτέλεσε τρόφιμο της ευρωπαϊκής φτωχολογιάς.

Στην Ελλάδα, ο πρώτος που επεδίωξε την εισαγωγή της πατάτας ήταν ο κυβερνήτης Ιωάννης Καποδίστριας. Όταν εγκαταστάθηκε στο Ναύπλιο, προσπάθησε να δώσει πατάτες στους χωρικούς, οι οποίοι τις περιφρόνησαν και -μιμούμενος τον Φρειδερίκο τον Μέγα της Πρωσίας και τον Παρμαντιέ της Γαλλίας, που μεταχειρίστηκαν παρόμοια κόλπα- περιέφραξε τότε τις αποθήκες όπου φυλάσσονταν οι πατάτες ως δήθεν πολύτιμα είδη και έβαλε σκοπούς να τις φυλάνε μέρα-νύχτα. Οι φρουροί είχαν διαταχθεί εκ των προτέρων να κάνουν τα στραβά μάτια. Μέσα σε μια εβδομάδα δεν είχε μείνει ούτε μια πατάτα και το σχέδιο του Καποδίστρια να τις εισαγάγει στην Ελλάδα είχε πετύχει.